Lễ Động Thổ Xây Dựng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ.

 

Lễ Động Thổ Xây Dựng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ Thành Công Tốt Đẹp!

 

-Sáng Thứ Hai, ngày 13 tháng 5, năm 2024, tại Vườn Truyền Thống Việt San Jose, đã diễn ra Buổi Lễ Động Thổ, hoàn tất giai đoạn cuối cho việc xây dựng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt & Mỹ tại Thành Phố San Jose.

 Có trên hàng trăm người tham dự, đông nhất là các Cựu Quân Nhân VNCH, mặc quân phục, mang huy hiệu, theo mầu cờ, sắc áo, Quân Binh Chủng mình đã phục vụ, hình ảnh thật đẹp, oai hùng.

Điều ngạc nhiên hơn nữa, vì là sinh hoạt của thành phố, phóng viên ngoại quốc, đài địa phương, cũng như toàn quốc, đông gấp đôi phóng viên Việt!

Buổi lễ do Thành phố, khu vực 7 và Ủy Ban Thúc Đẩy Xây Dựng Tượng Đài phối hợp tổ chức.

Khoảng 10 giờ sáng, buổi lễ bắt đầu, với phần chào cờ Mỹ Việt do Ca sĩ Thu Nga hát. Và phút mặc niệm.

Người đầu tiên phát biểu, là đương kim Thị trưởng Matt Mahan, Ông công nhận cộng đồng người Việt tại San jose là một cộng đồng lớn mạnh, không những đóng góp vào kinh tế thành phố phồn thịnh, còn chú trọng vấn đề văn hóa. Ông chúc mừng cộng đồng sẽ có một Tượng Đài những ngày sắp tới.

Người thứ hai phát biểu là Nghị viên Biên Đoàn, khu vực 7. Ông nói về ý nghĩa Tượng Đài, và còn hứa vận động tiền triệu, để hoàn tất những công trình trong Vườn Truyền Thống.

Sau đó là phần cầu nguyện, theo nghi thức tôn giáo. Gồm lời cầu của Phật Giáo và Công Giáo.

Hào hứng nhất là nghi thức Động Thổ, qua việc xúc đất, ai cũng vỗ tay vui mừng, cho giây phút trọng đại này, chờ biết bao lâu này.

Sau đó phần chụp hình lưu niệm và phần phát biểu của các quan khách đặc biệt gồm: Đại Diện Ủy Ban, Liên Hội Cựu Quân Nhân, Cộng Đồng…

Buổi Lễ diễn ra 1 tiếng đồng hồ, sau đó Ủy Ban mời tất cả Quan Khách tham dự, ra Nhà hàng Cao Nguyên dùng bữa cơm trưa, cũng để ăn mừng, ước mơ đã được!

 

Ước mơ trên mười năm, giờ mới thành!

Cộng đồng người Việt tại San Jose, một trong những cộng đồng người Việt đông nhất trên toàn quốc, đã ủng hộ nhiệt liệt, yêu cầu giới chức chính quyền Quận Hạt, Thành phố giúp thực hiện dự án từ lâu. Giờ thì mới thành, Tượng đài được đặt tên là “Thank you, America,” nhằm mục đích tôn vinh những người Lính Mỹ và Miền Nam Việt Nam đã chiến đấu trong cuộc Chiến tại Việt Nam.

Tượng đài được đề nghị cách đây trên hàng chục năm, nhưng tiến triển rất chậm chạp, có những lúc “ngâm tôm!” tưởng là không thể thực hiện!

Tại sao thế, vì các chính trị gia sắc dân khác tại đây, đã dùng dự án Tượng Đài như cái mồi câu phiếu cho mỗi kỳ bầu cử: “Cứ bầu cho tôi đi, tượng đài sẽ có!” và khi họ có chức rồi, dự án lại được cất vào…tủ lạnh!

Hiểu được nguyên do này, một số các Cựu Quân Nhân có lòng với biểu tượng ý nghĩa này, vì Tổ Quốc, vì Tình Đồng Đội, cách đây hơn 3 năm, đã ngồi lại với nhau, thành lập một Ủy Ban, nhằm kiếm mọi cách thúc đẩy dự án, vào tiến trình phải thực hiện.

Thành viên trong Ủy Ban, hầu hết là Những Người Lính Năm Xưa, gồm có:

Lê-Văn Hải Trưởng Ban

Nguyễn-Minh Đường P. Nội vụ (408) 582.2200

Triệu- Ngọc Hà P. Ngoại vụ (408) 646-8752

Ngô-Văn Tôn Tổng Thư ký (408) 679.8425

Hoàng Thưởng Phụ tá điều hợp .(408) 219.4334

Đàng sau có rất nhiều các đoàn thể Cựu Quân Nhân yểm trợ như: Lực Lượng Sĩ Quan Thủ Đức, Hội Địa Phương Quân và Nghĩa Quân, Liên Hội CQN VNCH Bắc Cali, Hội Ái Hữu Không Quân Bắc Cali…

Với mục tiêu, bằng mọi cách, thúc đẩy giới chức chính quyền thực hiện những lời đã hứa, thì phải thực hiện! Cơ hội tốt hơn nữa, trong kỳ bầu cử vừa qua, chúng ta lại đưa được một Nghị viên Việt vào Hội đồng thành phố, nên mọi chuyện trơn tru, không còn trở ngại nhiều.

Theo báo Spotlight ghi nhận:

“Ai cũng mong muốn mạnh mẽ trong cộng đồng, là có tượng đài này, càng sớm càng tốt!” Vu Le, một cư dân San Jose đã 40 năm cho biết. “Chúng tôi coi đây là biểu tượng cho cộng đồng người tị nạn của chúng tôi.” Tại sao một dự án phải kéo dài hàng thập kỷ!

Quế Trân, một người Việt Nam có thâm niên sống đối diện với Viet Heritage Garden, cho biết, cô đã biết về dự án tượng đài cách đây rất lâu. Tran nói với San José Spotlight: “Mỗi tháng, tôi đều đến tham dự lễ chào cờ tại Việt Heritage Garden. "Đài tưởng niệm ý nghĩa này, sẽ là một bổ sung tuyệt vời cho nơi này. Tóm lại đây là ước muốn của cả cộng đồng"

 

Tâm sự tác giả của Tượng.

Điêu khắc gia Nguyễn Tuấn nói: “Đầu năm ngoái, đại diện ‘Public Art’ (Ban Nghệ Thuật Công Cộng) của thành phố San Jose, liên lạc và yêu cầu tôi sáng tác lại một bức tượng khác, cùng một ý nghĩa, để họ cho trưng bày tại thành phố San Jose.

Tác phẩm mang tên “Thank You America” và theo kế hoạch dự trù, tượng đài này sẽ được an vị tại công viên Heritage Park, San Jose (Bắc California), thành phố có khoảng trên 130,000 cư dân gốc Việt.

“Tượng ở Westminster, hai quân nhân này có hai tư tưởng khác nhau. Quân nhân Mỹ đã hoàn tất công tác quân sự và chuẩn bị hạ súng để về nước, trong lúc quân nhân Việt Nam Cộng Hòa vẫn trong tư thế sẵn sàng xông ra trận,” ông Tuấn giải thích.

“Trái lại, tượng ở San Jose, hai quân nhân Việt Mỹ này cùng trong tư thế chuẩn bị ra trận. Cả hai cùng đang đứng trước cuộc chiến tranh dai dẳng và khốc liệt, sẽ cướp đi bao nhiêu mạng sống của những người lính trẻ,” ông Tuấn tiếp. “Vũ khí, đạn dược của họ còn đầy đủ cho cuộc chiến sắp tới.”

Tượng “Thank You America” mang tinh thần thực sự của những quân nhân chiến đấu đích thực. Họ không lộ vẻ thích thú vì sắp được bắn giết quân thù, mà có nét mặt kiên cường chấp nhận thi hành nhiệm vụ, “Vì Dân mà chiến đấu, vì Nước mà hy sinh” được cấp trên giao phó, dù mệt mỏi, gian khổ đến đâu!

Có kinh nghiệm và ý tưởng rồi, ông Tuấn bắt đầu thực hiện bức tượng “Thank You America.”

Sáu tháng sau khi được “bật đèn xanh,” điêu khắc gia này hoàn thành giai đoạn một vào cuối Tháng Sáu, 2023.

Ông nói: “Tôi làm xong bản mẫu của bức tượng cao hơn 10 ft. Đây mới là một phần ba công việc thôi.”

“Giai đoạn kế tiếp của tôi là sẽ đổ đồng rồi làm việc với công ty thực hiện. Công ty này sẽ làm việc chặt chẽ với thành phố San Jose về những đòi hỏi của thành phố, trước khi họ đồng ý để bảo đảm an toàn công cộng. Giai đoạn này rất gay go,” ông Tuấn cho biết.

Theo yêu cầu của thành phố San Jose, mùa Hè năm nay, ông Tuấn phải hoàn tất việc lắp ráp bức tượng đồng tại công viên Heritage.

“Tôi vui mừng được biết cuối Hè năm nay, sẽ cắt băng khánh thành! Đây là một tin vui!” ông nói.

 

Điêu khắc gia Nguyễn Tuấn là người Việt tị nạn, định cư tại Hoa Kỳ năm 1989.

Ông học và dạy tại đại học danh tiếng Art Institute of Southern California ở Laguna Beach suốt năm năm và có nhiều sáng tác tại nhiều nơi trên Hoa Kỳ.

Năm 1994, Hiệp Hội Điêu Khắc Quốc Gia ở New York đã vinh danh Nguyễn Tuấn là một nhà điêu khắc trẻ có công lao và trao tặng ông Huân Chương Gloria danh giá. Ông cũng là người gốc Việt đầu tiên nhận được giải thưởng này.

Năm 1995, ông Tuấn được California Art Club trao tặng huy chương vàng về điêu khắc.

Năm 1998, ông giành chiến thắng trong cuộc thi toàn quốc về thiết kế và điêu khắc Đài Tưởng Niệm Chiến Sĩ Việt Mỹ do thành phố Westminster tổ chức.

Năm 2016, phiên bản Đài Tưởng Niệm Chiến Sĩ Việt Mỹ được triển lãm thường trực tại Ngũ Giác Đài, thủ đô Washington DC.

 

Tường trình con đường gian nan mà Tượng Đài đã đi qua:

Qua Ủy Ban Thúc Đẩy Xây Dựng, Cộng đồng người Việt ở San Jose đấu tranh với tiếng nói chính trị của mình

Thượng nghị sĩ tiểu bang Dave Cortese, người từng là nghị viên hội đồng San Jose từ năm 2001 đến năm 2008, là viên chức thành phố đầu tiên thúc đẩy dự án. Ông ấy cho biết, nghị viên Esparza đã hứa với Ông ấy vào năm 2019 sẽ giao tượng đài cho cộng đồng, thêm vào đó là tiến độ rất chậm chạp đang diễn ra.

Cortese nói với San José Spotlight: “Đôi khi các bộ máy hành chính di chuyển quá chậm chạp, và chúng tôi chắc chắn đã bị COVID hạn chế vì một số việc khác, nhưng không có lý do gì để thành phố không tiếp tục với dự án. "Cho rằng bây giờ là năm 2022 và nó vẫn chưa được xây dựng, tôi nghĩ mọi người có quyền không còn kiên nhẫn nữa."

Với tư cách là thành viên hội đồng, Cortese đã giúp bảo đảm một vị trí ban đầu cho tượng đài trên Đường Tully. Các dự án như Little Saigon và Viet Heritage Garden không được xem xét, vì chúng chưa được xây dựng. Dự án sau đó được chuyển cho Madison Nguyễn, người Mỹ gốc Việt đầu tiên được bầu vào Hội đồng Thành phố San Jose. Nhưng khi Nguyen gặp phải phản ứng về việc đặt tên cho Little Saigon vào năm 2008, dự án đã bị gác lại, coi như đóng băng!

Một số cư dân đã thành lập một ủy ban và vận động để tượng đài được đặt tại McEntee Plaza. Đề nghị đã chết vào năm 2015, sau sự phản đối của những người phản chiến, những người này, nói rằng không thích hợp để có một tượng đài chiến tranh bên cạnh quảng trường tôn vinh Jim McEntee, một người ủng hộ hòa bình. Đến lúc đó, Viet Heritage Garden mới nổi lên như một sự lựa chọn lý tưởng.

Cortese và Giám sát Cindy Chavez vào năm 2019 đã thúc đẩy tài trợ cho tượng đài.

“Quận không có bất kỳ quyền tài phán nào đối với khu vườn di sản của thành phố, nhưng chúng tôi có tiền và chúng tôi có tầm nhìn,” thượng nghị sĩ nói. "Chúng tôi để nó trong tay của Nghị viên Hội đồng Thành phố Esparza."

Các đối thủ của Esparza trong cuộc bầu cử năm 2022 tỏ ra nghi ngờ về thời gian của dự án, nói rằng, bà chỉ bắt đầu làm công trình tượng đài để giành được phiếu bầu từ người dân Việt Nam.

"Tôi nghĩ đây là mồi!", Bien Doan, một đội trưởng đội cứu hỏa San Jose và Ứng cử viên quận 7, (sau này đắc cử, thắng phiếu Esparza) nói với San José Spotlight. "Tại sao bây giờ? Tất cả thời gian này cô ấy có thể đã làm điều gì đó và cô ấy đang làm điều đó, bây giờ sáu tháng trước cuộc bầu cử. "

Những người dân như Trần và Lê, những người chạy trốn khỏi chế độ cộng sản Việt Nam sau khi Sài Gòn thất thủ, cho biết tượng đài sẽ tưởng niệm cuộc đấu tranh cho tự do dân chủ. Nhưng đối với những người tị nạn, nhiều người trong số họ, hiện đã là người cao niên, và không biết liệu họ có thể nhìn thấy viễn cảnh Tượng Đài thành hiện thực hay không. Họ hoàn toàn thất vọng!

“Điều này đã diễn ra trong nhiều năm,” Le nói. “Chúng tôi rất sẵn lòng giúp đỡ, nhưng vẫn chưa có gì xảy ra. Bế tắc!”

 

Kết

Cuối cùng, qua những nỗ lực thúc đẩy trong vòng hơn 3 năm qua, coi như tượng đài đã hoàn tất! và Lễ Động Thổ cũng vừa diễn ra, đoạn đường dài đã tới đích! Chúc Mừng Cộng Đồng Người Việt tại San Jose! Ước nguyện đã thành!

Chào Mừng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ (Thanks America) Sẽ Hoàn Tất Và Khánh Thành Trong Cuối Mùa Hè Năm Nay!